Trận Arsenal – Liverpool vẫn là “đại chiến”

Arsenal sẽ tiếp Liverpool trên sân Emirates với tư cách là đội bóng xếp thứ 5, kém chính đối thủ một điểm và một bậc trên bảng xếp hạng. Trận chiến của hai đội bóng cùng hướng về mục tiêu giành vị trí trong tốp 4 hứa hẹn sẽ hấp dẫn không kém bất kỳ một cặp đấu nào khác của bóng đá Anh.

Phong độ của hai đội bóng thời điểm hiện tại là khá ổn: Liverpool vừa hạ Bournemouth 4-0 trong khi Arsenal có ba trận liền ở tất cả các giải đấu, giữ sạch lưới nhà, trong đó có trận thắng West Ham 1-0, giành quyền vào bán kết League Cup. Mặc dù chỉ thắng ¼ trận Premier League gần đây, nhưng Arsenal có chuỗi năm trận bất bại. Nếu thắng Liverpool trận này, Arsenal sẽ đoạt vị trí thứ tư của chính đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Tuy nhiên, thầy trò HLV J. Klopp đang bay cao với hàng công cực mạnh. Sau trận thắng Bournemouth 4-0, Liverpool đã lập kỷ lục của bóng đá Anh là có chuỗi bốn trận thắng liên tiếp trên sân khách với bốn bàn thắng/trận. Hy vọng rằng, những Salah, Coutinho, Firmino, Mane… sẽ tiếp tục tỏa sáng trước hàng phòng ngự vững vàng của Arsenal (chỉ một lần bị thủng lưới trong năm trận gần đây). Chắc chắn hàng phòng ngự của Arsenal sẽ gặp thách thức cực lớn trước hàng công từng 16 lần làm tung lưới đội chủ nhà trong bốn lần gần đây. Nếu để Liverpool ghi bàn trước, thì Arsenal sẽ gặp nguy cơ thua đậm bởi khi phải dâng cao đội hình tìm bàn gỡ, Arsenal sẽ bộc lộ khoảng trống ở phía sau, mà các cầu thủ Liverpool rất giỏi khai thác sơ hở của đối phương từ những pha phản công nhanh.

Arsenal sẽ không có được sự phục vụ của tiền vệ con thoi A. Ramsey cũng như tiền đạo có cái “đầu vàng” O. Giroud do bị chấn thương, nhưng có sự trở lại của trung vệ Mustafi và cặp Ozil – Sanchez sau một tuần được nghỉ ngơi. Liverpool sẽ tiếp tục vắng Moreno, Matip và Sturridge trong khi được bổ sung tiền vệ đã hoàn toàn bình phục Lallana.

Thành tích đối đầu đang nghiêng về Liverpool với 19 trận thắng (Arsenal 15) trong 51 lần đọ sức ở Premier League. Liverpool có ba trận thắng Arsenal gần đây trong đó có trận thắng 4-0 hồi tháng 8 trên sân Anfield, nhưng chỉ thắng một lần trong năm chuyến hành quân đến sân Emirates.

Đội hình dự kiến của hai đội:

Arsenal: Cech, Bellerin, Koscielny, Mustafi, Maitland-Niles, Wilshere, Xhaka, Iwobi, Ozil, Sanchez, Lacazette.

Liverpool: Mignolet, Gomez, Lovren, Klavan, Robertson, Henderson, Wijnaldum, Coutinho, Salah, Firmino, Mane.

*Vòng đấu này, đương kim vô địch sẽ gặp khó khăn khi phải chơi trên sân của Everton – đội bóng đang “hồi sinh” dưới sự dẫn dắt của HLV Sam Allardyce.

*Leicester tiếp Man United trên sân nhà và đây là trận đấu không hề dễ dàng đối với thầy trò HLV J. Mourinho.

*Man City sẽ tiếp tục bay cao vì Bournemouth không phải là đối thủ xứng tầm. Trên sân nhà Etihad, các học trò của HLV P. Guardiola nhiều khả năng sẽ có thêm một trận “mưa bàn thắng”.