Barca tiếp tục duy trì lợi thế, Real giải tỏa áp lực?

Tuy nhiên, trước mắt Gã khổng lồ xứ Catalan sẽ là một loạt các chuyến hành quân xa nhà đầy thử thách và chắc chắn huấn luyện viên Ernesto Valverde không muốn đội bóng của mình sảy chân. Một chiến thắng nữa sẽ là mục tiêu mà Valverde và các học trò đang hướng tới để tiếp tục duy trì lợi thế dẫn điểm trong nửa chặng đường còn lại ở La Liga mùa này.

Rạng sáng 15-1, Barcelona sẽ có chuyến làm khách trên sân của đội bóng đang xếp thứ 12 Real Sociedad. Đáng chú ý, đoàn quân của HLV Valverde vừa giành thắng lợi 5-0 trước Celta Vigo trong trận lượt về vòng 1/8 Cúp nhà Vua Tây Ban Nha sáng nay, trong đó Messi đóng góp một bàn, giúp Barca vượt qua Celta với tổng tỷ số 6-1 sau hai lượt trận để giành vé vào tứ kết. Chiến thắng giòn giã ở Cúp nhà vua sẽ là liều thuốc tinh thần nhưng cũng sẽ đặt các cầu thủ Barca vào thế bất lợi hơn ở cuộc đối đầu với Sociedad sắp tới, do có ít thời gian để hồi phục.

Nếu không “chắc tay” để xoay tua đội hình, rất có thể Valverde sẽ phải ôm hận trên sân Anoeta, bởi Sociedad cũng không dễ bị bắt nạt với hàng công đã ghi được 31 bàn trong 18 vòng đấu vừa qua.

Ở lượt đấu này, Atletico Madrid cũng phải thi đấu trên sân khách gặp đối thủ không mấy dễ chịu Eibar. Đội chủ sân Ipurua Municipal đã thắng sáu trong số bảy trận gần nhất và hiện đang đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng. Trong khi đó, Los Colchoneros sẽ không có được sự phục vụ của bộ ba Diego Costa, Gabi Fernandez và Diego Godin do dính án treo giò.

Trong khi đó, đội bóng xếp thứ 3 Valencia vừa có chiến thắng thứ 2 liên tiếp trong vòng chưa đầy một tuần. Los Che đánh bại Girona 2-1 ở vòng 18 La Liga cuối tuần qua để duy trì vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng, tiếp sau đó là thắng lợi đậm đà 4-0 trước Las Palmas ở Cúp nhà vua ngày 10-1 vừa qua. Bầy dơi cũng vừa được bổ sung lực lượng kịp thời với sự có mặt của tiền đạo Luciano Vietto trên hàng công.

Vietto đã chật vật suốt nửa đầu mùa giải trong màu áo của Atletico Madrid nhưng đã kịp đánh dấu màn ra mắt ấn tượng ở đội bóng mới với cú hat-trick vào lưới Las Palmas cách đây hai ngày. Với việc các trụ cột như Goncalo Guedes, Simone Zaza và tân binh Vietto đang vào phom, có lẽ chiến thắng tiếp theo đang nằm trong tầm tay đoàn quân của HLV Marcelino Toral, nhất là đối thủ của Valencia chỉ là Deportivo la Coruna, đội bóng đang xếp thứ 4 từ dưới lên.

Real Madrid là đội bóng duy nhất trong tốp bốn được chơi trên sân nhà ở vòng đấu này. Sau trận hòa tai hại 2-2 với Celta Vigo ở vòng đấu trước, dường như Bầy kền kền vẫn chưa kịp lấy lại cân bằng khi tiếp tục để đội bóng hạng dưới Numancia cầm hòa 2-2 ở lượt về vòng 1/8 Cúp nhà vua ngay trên sân nhà ngày hôm qua (mặc dù Real vẫn đi tiếp bởi đã giành chiến thắng 3-0 ở trận lượt đi). Sức ép liên tục đang bủa vây HLV Zinedine Zidane bởi hiện tại đội bóng áo trắng đã bị đại kình địch Barca bỏ xa tới 16 điểm, đồng nghĩa với việc cơ hội để Real bảo vệ thành công chức vô địch La Liga đã quá xa vời.

Ở thời điểm hiện tại, vị trí trong tốp bốn của Real (nhóm giành quyền dự Champions League mùa giải tiếp theo) cũng đang bị đe dọa nghiêm trọng, bởi Sevilla đang đứng ngay sau với chỉ ba điểm ít hơn, còn đội bóng đang ở vị trí thứ 6 Villarreal cũng chỉ kém Los Blancos bốn điểm và sẽ là đối thủ trực tiếp của Real ở vòng 19 này.

Tàu ngầm vàng Villarreal có thành tích đối đầu tương đối tốt trước đội bóng thủ đô và đang bất bại trong ba trận gần nhất. Mục tiêu ba điểm trên sân của Real là một nhiệm vụ khó khăn nhưng không phải là bất khả thi đối với thầy trò HLV Javier Calleja, nhất là khi phong độ của Real hiện đang khá phập phù.

Có lẽ chưa bao giờ Zidane cảm thấy bất an cho chiếc ghế nóng của mình như bây giờ, bất chấp việc nhà cầm quân người Pháp đã giúp Real giành tám danh hiệu trong chỉ hai năm nắm quyền huấn luyện. Một màn trình diễn thuyết phục và một kết quả tốt ở vòng 19 này là cần thiết để thầy trò Zidane tìm lại niềm tin và cũng là để giải tỏa áp lực đang đè nặng.