Tâm điểm Siêu kinh điển

Ở vòng đấu trước, Barca có cú chạy đà hoàn hảo cho trận El Clasico sắp tới bằng chiến thắng đậm đà 4-0 trước Deportivo La Coruna, qua đó vững chắc ở ngôi đầu bảng với 42 điểm, hơn Real hiện đang ở vị trí thứ 4 tới 11 điểm. Không một đội bóng nào từng ngược dòng để vô địch La Liga sau khi bị đội đầu bảng bỏ xa tám điểm. Tuy nhiên, đội chủ sân Bernabeu còn một trận chưa đấu và cũng có lợi thế tâm lý không hề nhỏ sau khi vừa giành chiếc cúp vô địch FIFA Club World Cup tại UAE cuối tuần trước. Chắc chắn thầy trò huấn luyện viên Zinedine Zidane đang rất nóng lòng tiếp đón đối thủ để tìm kiếm một hy vọng rút ngắn khoảng cách về điểm số gần như khó có thể san lấp ở thời điểm này.

Real đã khởi đầu mùa giải khá chậm chạp và dần tụt lại phía sau trong tốp dẫn đầu. Một trong những nguyên nhân dẫn đến màn khởi động tệ hại của Los Blancos mùa này bắt nguồn từ sự sa sút của hàng công mà điển hình là Cristiano Ronaldo. Ngôi sao người Bồ Đào Nha đã hứng chịu những chỉ trích nặng nề trong suốt khoảng thời gian đầu của mùa giải, khi chỉ ghi được duy nhất một bàn thắng trong tám trận đầu tiên được ra sân ở La Liga.

Tuy nhiên, mọi chuyện đã dần thay đổi. Ronaldo luôn biết cách tỏa sáng đúng lúc vào những thời điểm quan trọng mà bằng chứng là pha làm bàn vào lưới Gremio giúp Real lần thứ 3 đăng quang Club World Cup cuối tuần qua. Tiền đạo 33 tuổi dần lấy lại phong độ cùng bản năng săn bàn, ghi được tám bàn thắng trong bảy trận gần nhất. Ronaldo khẳng định vẫn đang nỗ lực để đáp trả những lời chỉ trích bằng cách thi đấu hết sức mình trên sân cỏ và giúp Real bắt kịp Barca: "Tôi đang hướng đến một chiến thắng trong trận đấu quan trọng này để tiếp tục nuôi hi vọng cho Real Madrid. Tôi đang có một mùa giải tuyệt vời và tôi sẽ cố gắng hết sức để mọi người thấy được tôi đang chơi bóng như thế nào". Bởi vậy, sẽ không có gì bất ngờ nếu Ronaldo tiếp tục phong độ hiện tại để truyền cảm hứng cho Real đánh bại Barca.

Đối với Barcelona, đội chủ sân Nou Camp đang thi đấu ấn tượng và hiện vẫn bất bại ở cả La Liga và Champions League. Nhìn vào cách mà đội bóng xứ Catalan nhấn chìm Deportivo, người ta có thể thấy được những gì tốt nhất trong guồng máy của Barca đã sẵn sàng để phô diễn trong trận El Clasico sắp tới.

Mặc dù Lionel Messi vẫn đóng vai trò chủ chốt trong lối chơi của Barca trong phần lớn thời gian vừa qua, nhưng Luiz Suarez cũng đã kịp trở lại với chính mình. Cũng giống như Ronaldo, Suarez đã phải chịu rất nhiều chỉ trích sau khi chỉ ghi được hai bàn thắng trong tám trận đấu ở tất cả các mặt trận hồi đầu mùa giải. Nhưng giờ đây tiền đạo người Uruguay đã xua tan đi những nghi ngờ về phong độ bất ổn của mình bằng cách dần tìm lại bản năng của một “sát thủ vòng cấm”. Cầu thủ 30 tuổi lần lượt ghi hai bàn vào lưới Leganes, một bàn trước Celta Vigo và một bàn trong trận đấu với Villarreal, trước khi ghi cú đúp vào lưới Deportivo để có được sáu bàn trong bảy trận gần nhất và nâng tổng số bàn thắng ở La Liga lên con số chín.

Paulinho cũng là một cái tên cần nhắc đến khi mà không một tiền vệ nào ở La Liga (và kể cả các cây săn bàn hàng đầu của Real hiện tại) ghi được nhiều hơn sáu bàn thắng mà cầu thủ người Brazil này đang sở hữu. Paulinho đang ngày càng chứng tỏ vai trò quan trọng trong đội hình của HLV Ernesto Valverde, phòng ngự từ xa chắc chắn và đồng thời chơi khá ăn ý với Messi trên hàng công mặc dù là một tiền vệ. Và cú đúp vào lưới Deportivo cũng đã đập tan những hoài nghi về khả năng hòa nhập vào lối chơi của đội bóng khi ban lãnh đạo Barca quyết định chiêu mộ tiền vệ 29 tuổi từ đội bóng Trung Quốc Guangzhou Evergrande hồi tháng 8.

Ngoài ra, Jordi Alba cũng được “hồi sinh” với việc được chơi tự do bên cánh trái. Trong đội hình Barca hiện tại, Alba gần như đảm nhận vai trò của một cầu thủ chạy cánh, giống hệt như những gì mà Dani Alves từng làm ở cánh phải, và điều đó đã giúp Messi có thêm một nguồn cung cấp bóng đáng tin cậy.

Bên cạnh đó, Iniesta một lần nữa chứng tỏ vai trò nhạc trưởng của mình. Sự trở lại của tiền vệ 33 tuổi sau chấn thương là sự bổ sung rất quan trọng cho tuyến giữa của Barca. Khi Neymar còn thi đấu cùng với Messi và Suarez, Barca có một hàng công cực mạnh. Nhưng giờ đây sức mạnh của Barca đã quay trở lại nơi tuyến giữa. Điều này cũng lý giải vì sao Suarez đã cực kỳ vất vả trên hàng công sau khi Neymar chia tay đội bóng để cập bến Paris Saint-Germain. Nhưng với sự trở lại của Iniesta, mọi thứ đã khác. Khả năng cầm trịch tuyến giữa cùng nhãn quan chiến thuật tinh tế và những đường chuyền hoàn hảo như cách Iniesta thể hiện trước Deportivo là những gì mà Barca cần để tạo nên sự khác biệt trong trận cầu lớn tại Bernabeu.

Khoảng cách 11 điểm có thể được nới rộng lên thành 14 nếu Barcelona giành thắng lợi trước Real. Hơn thế nữa, chiến thắng sẽ tiếp thêm sự tự tin cho thầy trò Valverde trong khoảng thời gian còn lại của mùa giải, như cách mà Messi phát biểu: "Điều quan trọng là giành chiến thắng bởi El Clasico luôn là một trận đấu đặc biệt. Đánh bại Real Madrid ngay trên sân Bernabeu sẽ đem về lợi thế quan trọng cho đội bóng và không gì tuyệt vời hơn khi kết thúc một năm và đón Giáng sinh bằng một chiến thắng".

Sức nóng từ El Clasico là điều không cần bàn cãi nhưng hiện tại, có vẻ như trận Siêu kinh điển đầu tiên ở mùa giải này sẽ còn nóng hơn, khi mà Real chưa bao giờ khát khao khuất phục “kỳ phùng địch thủ” đến thế. Một Real với tinh thần đang lên cao cùng khát khao chiến thắng đối mặt một Barca đang vào phom hứa hẹn sẽ là một cuộc đối đầu hấp dẫn.

* La Liga sau vòng 16: Đừng quên Atletico Madrid

* Barca thắng dễ Deportivo 4-0 trên sân nhà

* Real lên ngôi vô địch FIFA Club World Cup